Dies sind die Worte von Michael Culyba – Regisseur und Cutter des Dokumentarfilms Keeper of Time, der gestern Abend im SVA-Theater in New York City vor weit über 400 Zuschauern Premiere hatte. Dieser Film ist in der Welt der Uhren angesiedelt, aber es ist nicht nur ein Film über Uhren. Es ist ein Film, der Sie dazu anregt, auf neue Weise über die Zeit nachzudenken, und der Sie so weit in den Kaninchenbau führt, wie es nur geht.
Der Film richtet sich sowohl an erfahrene Sammler als auch an Personen, die sich noch nie mit Uhren beschäftigt haben. Jeder von ihnen kann hier etwas Neues lernen. “Mein Ziel war es, einen Film zu machen, der für Menschen zugänglich ist, die mit der Welt der replica Uhren nicht vertraut sind”, sagt Culyba von seiner Wohnung in New York aus über Zoom, “aber auch den erfahrenen Uhrenliebhaber zu unterhalten.” Die Mission ist erfüllt.
Keeper of Time ist kein rasanter Film. Und obwohl sich der Zuschauer dieser Tatsache sehr bewusst ist, da er sich langsam und zielgerichtet durch eine tiefe Quelle von Informationen über Uhren, historische Uhren, alte Methoden der Zeitmessung und die Natur der Zeit selbst bewegt, reist er auch schnell und anmutig um den Globus, um diese Geschichte zu erzählen.
HODINKEE-Gründer Ben Clymer wickelt eine Dufour Simplicity in Keeper of Time.
Von Genf (dem Mekka der Uhrmacherei) über Seattle und Prag bis hin zu New York (dem Herrschaftsgebiet von HODINKEE) und sogar der Isle of Man (wo Roger Smith die Oberhand hat) lernen wir eine Vielzahl von Charakteren aus dem Universum der Zeit kennen. Die meisten Gesichter werden euch bekannt vorkommen, da ihr ihnen sowohl in Video- als auch in schriftlicher Form hier auf HODINKEE begegnet seid. Wir sprechen über solche Koryphäen wie Gary Shteyngart, William Massena, Roger Smith, Philippe Dufour, Eric Ku, Michael Friedman und Maximilian Büsser. Auch einige unserer eigenen Mitarbeiter sind im Film sehr gut vertreten, wie der Technische Redakteur und HSNY-Geschäftsführer Nick Manousos und HODINKEE-Gründer Ben Clymer. Es ist ein echtes “Who’s who” der Uhrenwelt.
Aber Uhren sind nur die Hälfte dessen, worum es in diesem Film geht. Es kommen Menschen zu Wort, die faszinierend coole Automaten und historisch bedeutsame Uhren warten und reparieren, aber auch Menschen, die über alternative Formen der Zeitmessung und das Wesen der Sterblichkeit nachdenken.
Culyba war kein Meister der Uhrmacherei, als er dieses Projekt in Angriff nahm. In der Tat war er zugegebenermaßen ziemlich unerfahren. “Ich bin ziemlich neu in der Welt der Uhren”, sagt er ganz sachlich. “Dieser Film war meine Schule, um etwas über Uhren zu lernen. Das soll nicht heißen, dass er in jeder Hinsicht ein Neuling war. Ganz im Gegenteil. Culyba, ein erfahrener Dokumentarfilmeditor, war aktiv auf der Suche nach einem Thema für seinen ersten Spielfilm, als klar wurde, dass Uhren – und damit die Zeit selbst – dieses Thema waren.
Philippe Dufour in seiner Werkstatt, aus Keeper of Time.
Man hat das Gefühl, mit Culyba auf einer Reise zu sein, dessen Stimme aus dem Off zu hören ist, wenn er seinen Gesprächspartnern Fragen stellt. Selbst wenn man schon alles über Uhren weiß, hat man das Gefühl, dass man mit ihm zusammen lernt. “Zu dem Zeitpunkt, als wir Philippe Dufour gefilmt haben, was erst spät in der Produktion geschah, wusste ich schon viel mehr und war mir der Tatsache bewusst, dass ich mich in der Gegenwart einer lebenden Legende befand.”
Natürlich kann man nicht alles in eine 90-minütige Laufzeit packen. “Ich persönlich bin von den Feinheiten und der technischen Seite fasziniert, aber für den Film”, sagt er, “konnte ich die Funktionsweise eines Tourbillons nicht in einem fünfminütigen Beitrag erläutern, so sehr mir das auch gefallen würde.
Die Dreharbeiten wurden kurz vor dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie abgeschlossen. “Mein Plan war es immer, mich im Sommer zurückzuziehen, mich zu verkriechen und den Film fertigzustellen”, fährt er fort. Nun, das wurde viel einfacher, als der März kam.
Brittany Cox bei der Arbeit an einem ihrer vielen Automaten in Keeper of Time. Mehr über ihre Arbeit finden Sie hier.
Im Gespräch mit ihm wurde deutlich, dass sich der Film während des Schnitts aus seiner ursprünglichen Idee entwickelt hat. Erst im Schneideraum wurde ihm klar, dass es sich um ein viel persönlicheres Projekt handelte, als ihm je bewusst war. Es war mehr als nur die Entfaltung einer Faszination für die Mikromechanik. “Der Film ist eine Hommage an meinen Vater, der vor 11 Jahren unerwartet verstorben ist”, sagt er.
Die Erkenntnis kam ihm, als er versuchte, herauszufinden, welche Bilder er während eines Beitrags über die unterschiedliche Zeitwahrnehmung von Kindern auf den Bildschirm bringen sollte. Die Antwort waren die Heimatfilme seiner eigenen Kindheit, ein Traum von Bildern aus dem Vorstadtleben in den 1970er Jahren, in dem seine Eltern – und sein Vater – im Mittelpunkt standen.
Auch wenn es viel über die großen Zeitmesser von echten Ikonen wie Dufour, Smith und Journe zu lernen gibt – Keeper of Time erinnert daran, was die Faszination der Uhren ausmacht. Sie sind persönlich – mit Geschichten hinter ihnen. Sie zeichnen die Zeit und das gelebte Leben auf, und dieser Film fängt die Essenz dieser Idee bis zu seinen letzten Momenten ein.