Es ist 17:30 Uhr, der 30. August. Wir treffen Benjamin Arabov im Obergeschoss der Boutique Jacob & Co in der Rue du Rhône in Genf. Die Stadt (und das Geschäft) ist voller Menschen aus aller Welt, die gespannt sind, was ihre Lieblings-Luxusuhrenmarken während der Genfer Uhrentage 2023 präsentieren werden.
Chrono24: Benjamin, Sie sind im Alter von 19 Jahren in das Familienunternehmen eingestiegen, haben sich aber schließlich dazu entschlossen, Erfahrungen zu sammeln und zunächst Ihren eigenen Weg zu gehen. Seit drei Jahren sind Sie CEO von Jacob & Co., treten in die Fußstapfen Ihres Vaters und führen sein Erbe fort. Wie war diese Zeit bisher für Dich?
Benjamin: Wie war es bisher? (Benjamin lacht) Es war sehr aufregend. Als ich dem Unternehmen beitrat, wusste ich, welches Potenzial es hatte, und ich übernahm die Verantwortung – dafür zu sorgen, dass dieses Potenzial voll ausgeschöpft wird. Auch nach diesen Jahren denke ich, dass wir derzeit bei 20 Prozent unseres vollen Potenzials sind und noch viel Raum für Wachstum haben Mehr Info.
Seit meinem Beitritt haben wir große Fortschritte bei der Ausweitung unserer globalen Präsenz gemacht und Geschäfte auf der ganzen Welt eröffnet. Dieses Jahr haben wir in Saudi-Arabien eröffnet, nächsten Monat eröffnen wir Mumbai und im November Hongkong. Wir haben in der Türkei eröffnet und unseren Laden in Dubai wiedereröffnet. Nächstes Jahr planen wir, auf andere physische Standorte zu expandieren. Also… ja, es war aufregend.
Chrono24: Gab es Erkenntnisse über die Branche, die Marke oder Sie selbst, die Ihre drei Jahre in dieser Position geprägt haben?
Benjamin: Ja, absolut. Ich komme aus der digitalen Marketingbranche. Diese Branche und dieser ganze Markt waren für mich neu. Also musste ich zuerst die Vor- und Nachteile lernen. Ich musste verstehen, wie Dinge gemacht werden: das Timing der Dinge, wann Produkte auf den Markt kommen, wie man bestimmte Dinge kommuniziert. Und mit der Zeit begann ich zu verstehen.
Chrono24: War es notwendig, einige Dinge zu ändern oder Feinabstimmungen vorzunehmen, um besser zu Ihrem Führungsstil zu passen?
Benjamin: Ja, wir mussten die innere Organisation ändern, um zu lernen, wie wir in dem von uns gewünschten Umfang wachsen können. Das haben wir in den letzten Jahren gemacht. Wir mussten unsere gesamte Betriebsstruktur ändern: mehr Leute einstellen, Prozesse sowie Prozesse in Protokollen einführen, damit alles reibungslos und konsistent abläuft und wir wachsen können. Diese Prozesse und Protokolle waren vorher nicht vorhanden. Es gab ein ständiges Hin und Her zwischen der Führung und dem Team hinsichtlich der Richtung, der nächsten Schritte und all dem. Deshalb wollte ich, als ich in das Unternehmen kam, alles wissen, was vor sich ging, um Probleme beheben zu können. einen nach dem anderen, um dem Team zu helfen, zusammenzurücken und uns, das Geschäft auszubauen.
Chrono24: Wahrscheinlich auch viel Marketing, da Sie aus dieser Gegend kommen.
Benjamin: Oh ja. Wir haben unser Marketing verdoppelt oder verdreifacht und dabei konzentriert sich der Großteil unserer Werbung auf digitales Marketing. Hier sehen wir die größten Chancen und hier sehen wir die schnellsten Ergebnisse. Ich habe einen analytischen Hintergrund und denke, wenn wir in digitales Marketing investieren, um Daten zu erhalten, analysieren wir diese, um herauszufinden, was die nächsten Schritte sind.
Chrono24: Apropos Wandel: Mit Blick auf die Branche sehen wir immer mehr junge Gesichter unter den Führungskräften verschiedener Marken. Nehmen Sie als Beispiel Frédéric und Jean Arnault, Pierre Biver oder sich selbst. Letztendlich werden junge Denkweisen, neue Technologien und digitale Medien auch die ansonsten traditionelle Luxusuhrenindustrie beeinflussen. Halten Sie diese Wiederbelebung der Uhrenindustrie für notwendig?
Benjamin: Ich finde die Jugend spannend – auch für die jungen Spieler. Es handelt sich um eine traditionell geprägte Branche, aber es ist gut, junge Menschen in der Branche zu sehen. Und ich denke, mit der Jugend ermöglicht es der Branche, über den Tellerrand hinaus zu denken – ein wenig außerhalb der traditionellen Vorgehensweise. Und wir sehen einige großartige Innovatoren mit Leuten wie Biver, den Arnaults und einigen anderen. Ich freue mich, mit ihnen zusammenzuarbeiten und diese Branche weiter aufzubauen. Denn wenn es niemand tut, stirbt die gerechte Industrie aus. (Benjamin lacht)
Chrono24: Einige Veränderungen sind tatsächlich sichtbar. Die Uhrenindustrie scheint jünger und damit agiler zu werden. Wir sehen dies in der erfolgreichen Zusammenarbeit von Omega mit Swatch, die einen Hype um die MoonSwatch oder Tissot mit ihrer PRX-Kollektion auslöste.
Bei der jungen Generation besteht der Wunsch, in exquisite Zeitmesser zu investieren. Allerdings liegen die Uhren von Jacob & Co. in einem anderen Preissegment. Welche Pläne gibt es, um Jacob & Co. mit der Generation Y und Z zu verbinden? Vor allem angesichts der sich verändernden Landschaft und der neuen Perspektiven innerhalb der Branche.
Benjamin: Als ich dazu kam, war eines der ersten Dinge, die ich tat, eine Strategie für TikTok umzusetzen. Und erst gestern haben wir seit unserem Start eine Milliarde Aufrufe auf unserem Konto erreicht. Und es ist lustig, weil ich Treffen mit dem Verkaufsteam oder unseren Einzelhandelspartnern habe und sie mir immer erzählen, dass es so oft vorkommt, dass die Kinder ihre Väter in die Geschäfte schleppen und ihnen von Jacob & Co. erzählen.
Es sind 12, 13, 14 Jahre alte Kinder, aber sie bringen ihre Eltern dorthin und sagen ihnen, sie sollen diese oder jene Uhr besorgen und so weiter.
Es ist so aufregend zu sehen und es zeigt auch, wie wirkungsvoll die Umsetzung einer guten Strategie auf TikTok ist. Denn die TikTok-Plattform – das ist die Jugend. Ich weiß, dass sich viele Marken nicht auf TikTok konzentrieren, weil die Demografie so niedrig ist. Aber wir sehen es so: A) Sie könnten möglicherweise ihre Eltern mitbringen und B) ich wette, dass die Marke in 10 Jahren so tief in ihnen verwurzelt sein wird, dass sie, wenn sie ihr eigenes Geld verdienen, etwas kaufen werden. Darauf bin ich gespannt, wie es sich weiterentwickeln wird.
Chrono24: Ja, um ein junges Publikum anzusprechen oder anzusprechen, muss man seine Interessen verstehen, etwa Popkultur, Mode oder Sport. Und wenn es um Sport geht, haben Sie den berühmtesten Fußballspieler unserer Zeit, der sich mit Ihnen zusammenschließt, um die CR7-Linie zu entwickeln. Cristiano Ronaldo und dein Vater gibt es schon seit langer Zeit, nicht wahr? Und letztes Jahr gaben sie ihre Zusammenarbeit bekannt. Für das Unternehmen muss dies ein aufregender Schritt gewesen sein. Nicht wahr?
Benjamin: Ja, sie kennen sich seit etwa 20 Jahren. Und es war sehr aufregend. Es war interessant zu sehen, was passiert, wenn man auf Instagram mit jemandem postet, der 600 Millionen Follower hat.
Chrono24: Und Cristiano ist ein echter Uhrenliebhaber. Wir wissen das, weil er zufällig ein Investor von Chrono24 ist. CEO Tim traf ihn im Juli in Lissabon und die Organisation dieses Treffens war ein ziemliches Projekt, da Cristiano selbst in der Nebensaison sehr beschäftigt ist.
Da ihr nicht genau an einem Ort lebt – nicht einmal auf demselben Kontinent – muss es meiner Meinung nach manchmal schwierig gewesen sein. Sie alle haben wahrscheinlich ziemlich viel auf dem Teller. Wie haben Sie es geschafft?
Benjamin: Jacob hat seit 20 Jahren eine persönliche Beziehung zu ihm. Ich glaube also, dass sie sich irgendwo gesehen haben. Sie redeten nur und Jacob meinte: „Wir sollten zusammen eine Uhr machen.“ Und so entstand die Idee. Dann gingen sie hin und her, um es gemeinsam zu entwerfen, und das hat ihm Spaß gemacht.
Chrono24: Gegen Ende möchte ich noch einmal auf das zurückkommen, worüber wir zuvor gesprochen haben: Sie tragen das Erbe Ihres Vaters in sich. Es ist ziemlich passend, dass Sie dies in die Neuheiten einfließen lassen, die Sie in diesen Tagen präsentieren. Du bist zu der Uhr zurückgekehrt, mit der alles begann. Diese Dual-Time-Zone-Uhr ist eine Hommage an das Erbstück Ihrer Familie und wurde von der Uhr inspiriert, die Ihr Vater im Alter von 13 Jahren geschenkt bekam. Laut Angaben Ihres Vaters war dies der Anstoß für seine Idee, sich eines Tages mit Uhren zu beschäftigen. Hatten Sie in diesem Alter einen ähnlichen Moment?
Benjamin: (Benjamin lacht). Nein nicht wirklich.
Chrono24: Aber um vielleicht ins Marketing einzusteigen?
Benjamin: Ja. Ich war immer gut und interessiert am Verkauf. Was mir daran nicht gefallen hat und immer noch nicht gefällt, ist dieser persönliche Kontakt bzw. die traditionelle Art des Verkaufens. Ich persönlich mache es nicht gern. Also setzte ich mich hin und dachte: „Okay, wenn ich gerne verkaufe und gut darin bin. Wie kann ich das skalieren, indem ich hinter einem Computer sitze? Weil mir das Spaß macht.“ Dann habe ich etwas recherchiert und bin auf die Idee gekommen, zu lernen, wie man digitale Werbung macht. Dann ging es nur noch darum, der absolute Experte darin zu sein. Sobald Sie ein Experte darin sind, können Sie jedes gewünschte Produkt bewerben, indem Sie die richtige Strategie entwickeln. Das habe ich also getan.
Diese Branche bietet mir die Möglichkeit, die kreative Seite meines Gehirns zum Ausdruck zu bringen. Während es beim digitalen Marketing vor allem um die Analyse geht, geht es vor allem um Daten. Bei dem Job, den ich jetzt mache, bin ich immer noch analytisch, aber er enthält auch gestalterische und kreative Elemente. Und es gefällt mir sehr gut.
Chrono24: Apropos Neuheit. Sie haben beschlossen, es „Die Welt gehört Ihnen“ zu nennen. Was ist der Sinn dahinter?
Die Uhr verfügt über eine doppelte Zeitzone mit unabhängigen Stunden und Minuten, eine zentrale kleine Sekunde und eine Gangreserve von 42 Stunden. Das Gehäuse hat einen Durchmesser von 43 mm, ist 14 mm dick und besteht aus 18 Karat Roségold. Auf dem blau lackierten Zifferblatt sehen wir eingeprägte Kontinente – eine Hälfte des Globus, die andere Hälfte befindet sich auf dem Gehäuseboden – mit Roségold-Finish. In der Mitte befindet sich ein Kompass und rosévergoldete Zeiger bewegen sich. Diese Uhr ist auf 999 Stück limitiert.
Benjamin: Der Sinn dahinter ist, dass es egal ist, wo man im Leben beginnt. Sogar vom absoluten Nullpunkt aus – wie Jacob es tat – ist alles möglich, wenn man seinen Willen und seine Entschlossenheit anwendet, wenn man beharrlich ist und es in die Tat umsetzt.
Die Welt gehört dir, wenn du es willst.
Chrono24: Das ist also eindeutig eine Hommage an die bescheidenen Anfänge Ihres Vaters, aber auch an seine Beziehung zur Ihres Großvaters. Angesichts der Tatsache, dass diese Uhr die Generationen Ihrer Familie repräsentiert. Wo siehst du dich in dieser Uhr?
Benjamin: Das ist eine gute Frage (Benjamin lacht). Ich fühle mich verpflichtet, diese Geschichte und dieses Erbe fortzuführen. Das ist die Last auf meinen Schultern.
Chrono24: Aber wie Sie schon sagten: Wenn man sich anstrengt und entschlossen ist, kann man alles erreichen. Und ich bin zuversichtlich, dass Ihnen das gelingen wird.
Vielen Dank für Ihre Zeit.